Esta ciudad se separó de España durante 185 días y casi se une a Estados Unidos

Pocos conocen que, durante la Primera República española, Cartagena, situada en la costa de la Región de Murcia, logró declararse independiente del Estado español por 185 días. Durante este tiempo, la ciudad se autoproclamó como cantón y buscó reconocimiento internacional, llegando incluso a solicitar protección de los Estados Unidos, aunque esta petición no fue tan directa como podría parecer. Para entender este episodio, es necesario regresar a 1873, cuando se proclamó la Primera República española, que buscaba reformas políticas federales.

En este contexto, se desató una insurrección en Cartagena que, aunque intentó expandirse, sólo logró mantenerse durante un breve periodo antes de ser sofocada por el ejército. Cartagena resistió como un cantón independiente durante varios meses. Con el bombardeo inminente, los líderes del cantón decidieron pedir ayuda a los Estados Unidos. Así, el jefe del gobierno cantonal envió una carta al presidente Ulysses S. Grant, solicitando el uso de la bandera estadounidense como protección. Aunque Grant recibió la solicitud y prometió revisarla, no hubo respuesta. Finalmente, el 12 de enero de 1874, Cartagena se rindió, poniendo fin a su efímera existencia como cantón. La historia deja abierta la pregunta de lo que podría haber sucedido si Estados Unidos hubiera decidido intervenir.

Cartagena, la ciudad que se separó de España

La historia de Cartagena es rica y variada, constituyendo su mayor atractivo y legado patrimonial. Su importancia histórica se encuentra entre las más destacadas de los municipios españoles, gracias a su puerto y ubicación estratégica, que han atraído a numerosas civilizaciones a lo largo de los siglos.

Los orígenes de Cartagena se remontan a la prehistoria, con hallazgos de restos homínidos en Cueva Victoria y neandertales en la Cueva de los Aviones. En el Paleolítico, se han documentado herramientas de caza en diversas cuevas. La neolitización se desarrolló en el cuarto milenio a.C., mientras que hacia el siglo VII a.C., los tartesios ya estaban presentes en la zona, aunque su conexión con la ciudad sigue siendo debatida por historiadores.

En 227 a.C., el general cartaginés Asdrúbal fundó Qart-Hadast, convirtiéndola en la capital púnica de la Península gracias a sus defensas naturales. Durante la II Guerra Púnica, Aníbal inició una célebre expedición contra Roma desde Cartagena, aunque en 209 a.C. la ciudad fue conquistada por Publio Cornelio Escipión, transformándose luego en Carthago Nova y prosperando bajo el dominio romano.

Estados Unidos

La historia de la separación de Cartagena de España se sitúa en 1873, en medio de una crisis política durante la Primera República. Este periodo estuvo marcado por una fuerte oposición al gobierno central y un creciente deseo de autogobierno. En este contexto, Cartagena se proclamó cantón independiente, convirtiéndose en un símbolo de la lucha por la autonomía y los derechos ciudadanos. Durante 185 días, la ciudad se autogobernó bajo un sistema político radical que buscaba descentralizar el poder, intentando establecer un modelo federal.

A medida que enfrentaba bombardeos y un cerco militar, las autoridades de Cartagena solicitaron la ayuda de Estados Unidos, pidiendo permiso para enarbolar su bandera con la esperanza de disuadir a los atacantes. Aunque el presidente Ulysses S. Grant recibió la solicitud, nunca se obtuvo respuesta, reflejando la desesperación de los cartageneros en ese crítico momento.

Finalmente, el 12 de enero de 1874, Cartagena se rindió y el cantón fue olvidado por la historia oficial. Sin embargo, este episodio ha dejado una huella duradera en la memoria colectiva de la ciudad y ha alimentado el debate sobre la autonomía de la Región de Murcia. Hoy, movimientos sociales y políticos reivindican la historia de la independencia de Cartagena como un símbolo de la lucha por los derechos regionales, evocando el espíritu de aquellos que soñaron con un futuro diferente.

Lugares de interés

Cartagena es una ciudad vibrante  con una rica historia que se remonta al siglo II a.C.. Su legado histórico se refleja en sus calles, que actúan como un museo al aire libre, destacando la importancia de su puerto natural, uno de los más relevantes de Europa en su momento.

El centro histórico de Cartagena alberga un amplio abanico de edificios interesantes, con calles peatonales y plazas que mantienen su encanto. No te pierdas las iglesias de los Californios y los Marrajos, que son parte esencial de la Semana Santa cartagenera, y disfruta de la gastronomía murciana, con platos emblemáticos como el caldero del Mar Menor o el zarangollo.

Uno de los lugares más emblemáticos es el Teatro Romano, construido en el siglo I a.C. y redescubierto en 1988. Este impresionante edificio, con capacidad para más de 7,000 espectadores, refleja el esplendor de Cartagena durante el Imperio Romano. Se puede acceder al teatro desde el Museo Romano de Cartagena, que alberga importantes piezas históricas.

Otro icono de la ciudad es el Submarino Peral, diseñado por Isaac Peral en el año 1888. Aunque la réplica se encuentra en una rotonda, el submarino original está en el Museo Naval de Cartagena, que también cuenta con una valiosa colección de artefactos navales.